Come probabilmente saprai ormai, l'Islanda è conosciuta come la Terra del Ghiaccio e del Fuoco. Il fuoco in questo nickname proviene dai vulcani esplosivi sparpagliati lungo la nostra piccola isola nordica. Uno dei nostri più famosi e potenti vulcani è Katla, situato nella zona vulcanica del sud dell'Islanda. Questo territorio si trova lungo la dorsale medio-atlantica, il che lo rende un punto nevralgico per l'attività vulcanica. Molte delle eruzioni più esplosive dell'Islanda e vulcani attivi avvengono qui.
Diamo un'occhiata ad alcuni fatti sul vulcano Katla, parliamo della sua storia instabile e scopriamo la splendida e ultraterrena grotta di ghiaccio di Katla.
Vulcano Katla
Katla è un grande vulcano nel sud dell'Islanda. Il sistema vulcanico di Katla è coperto dal ghiacciaio Mýrdalsjökull. Questo è in realtà abbastanza comune tra i vulcani in Islanda in quanto fa parte di un sistema di fessure. È gigantesco e se noleggi un'auto in Islanda per fare il giro della Ring Road, non puoi assolutamente perdertelo.
Solo per darti un'idea delle dimensioni, il ghiacciaio sotto il quale poggia il vulcano Katla è di circa 600 km2 (232 miglia quadrate). Il vulcano subglaciale stesso è alto 1.512 metri e ha una caldera sottostante che misura 10 km (4.961 piedi di altezza e 6 miglia) di larghezza. Considera le dimensioni pure della montagna infuocata e del suo ghiacciaio protettivo. Ora puoi iniziare a capire quanto possa essere pericolosa e distruttiva la combinazione di questi due elementi.
Eruzione del vulcano Katla del 1918
Forse una delle peggiori eruzioni di Katla nella storia è stata quella avvenuta nel 1918. Poiché Katla è un vulcano subglaciale, quando esplode, il calore dell'esplosione e il flusso di lava scioglie rapidamente la calotta di ghiaccio soprastante. Questo fa sì che tonnellate di ghiaccio compatto si sciolgano molto rapidamente e i risultati sono inondazioni devastanti del ghiacciaio che si precipitano verso l'area sottostante.
Queste inondazioni glaciali sono conosciute come jökullhlaups, che si traduce approssimativamente in "alluvione di esplosione del ghiacciaio" o "corsa del ghiacciaio". Decimano qualsiasi cosa sul loro cammino. La simile eruzione di Grímsvötn sotto il ghiacciaio Vatnajökull nel 1996 causò inondazioni larghe 600 metri e alte 4 metri. Si tratta di circa 1.956 piedi di larghezza e 20 piedi di altezza.
Il vulcano Katla, dormiente, si svegliò il 12 ottobre 1918 e continuò a scoppiare per 24 giorni interi. Era estremamente potente e ha riversato tonnellate di lava vulcanica, cenere e altri detriti nell'area circostante. In realtà ha esteso la costa meridionale dell'Islanda di circa 5 chilometri (3 miglia). Il lato positivo è che ciò ha contribuito a creare la bellissima area di spiagge di sabbia nera per la quale è ormai noto. Ma allora, durante i periodi storici, i residenti locali dovevano sicuramente essere terrorizzati.
E, naturalmente, conosci le enormi inondazioni glaciali che seguono questo tipo di eruzione. Fortunatamente non ci sono state vittime del vulcano Katla questa volta. Gli agricoltori locali della zona sono stati in grado di radunare le loro pecore ed evacuare insieme agli altri residenti.
Quando scoppierà Katla?
Questa è una domanda difficile a cui rispondere poiché ci si aspetta da tempo che il vulcano islandese Katla scoppi. Lasciatemi spiegare.
Katla è uno dei vulcani più attivi d'Islanda. Da quando abbiamo iniziato a registrare questo tipo di eventi naturali, il Monte Katla ha avuto circa 20 grandi eruzioni tra il 930 d.C. e il 1918 d.C. Sono avvenute a intervalli tra 20 e 90 anni, il che significa che l'ultima grande eruzione avrebbe dovuto avvenire intorno al 2008.
Sono passati più di cento anni dall'ultima volta in cui è scoppiato violentemente, il che significa che gli scienziati che monitorano la situazione sono in effetti in attesa di una grande esplosione. Ci sono state alcune piccole eruzioni e terremoti nel 1955, 1999, e più recentemente nel luglio 2011. Ma nessuno di questi ha rotto la calotta di ghiaccio del ghiacciaio Mýrdalsjökull o ha causato danni significativi. L'eruzione di Eyjafjallajökull nel 2010 ha causato molti più problemi.
Sebbene non possiamo mai prevedere queste cose con certezza, la storia ci dice che è probabile che un evento vulcanico accada prima piuttosto che dopo. Ma per fortuna se succede qualcosa, non saremo sorpresi come durante l'eruzione del vulcano Katla del 1918. Sismologi e vulcanologi in Islanda hanno istituito un sistema per monitorare e registrare l'attività sismica dei 30 sistemi vulcanici attivi islandesi.
Katla, Islanda: un tour nella grotta di ghiaccio
Dato che per ora è improbabile un terremoto o un'eruzione del vulcano Katla, parliamo della grotta di ghiaccio di Katla. Molti viaggiatori che vengono in Islanda vogliono fare una sorta di tour del vulcano. E poiché troverai il vulcano situato appena fuori dalla Ring Road, è facile fare un tour della grotta di ghiaccio di Katla da Reykjavik. Se stai optando per un tour di Katla, questa è l'opzione migliore perché il vulcano stesso è coperto dal ghiacciaio. Non è come una montagna normale, un vulcano o una caldera dove puoi fare un'escursione verso l'alto.
Invece, dovrai fare un tour della cava di ghiaccio di Katla sotto il vulcano, ma la grotta di ghiaccio di Katla ne vale la pena al 100%. È assolutamente spettacolare e probabilmente una delle cose più belle che tu abbia mai visto in tutta la tua vita. Solo le sue foto su Google ti toglieranno il respiro. Riesci a immaginare di vederlo da vicino con i tuoi occhi?
La grotta di ghiaccio naturale nel ghiacciaio Myrdalsjokull del vulcano Katla è in realtà una splendida cascata di ghiaccio nel ghiacciaio Kötlujökull. Questo ghiacciaio più piccolo fa parte di quello più grande, che è il quarto più grande dell'Islanda.
L'interno della grotta può essere meglio descritto con l'aspetto di vetro ondulato turchese, nero e bianco. Si forma fondendo l'acqua del ghiacciaio intagliando aperture o tasche nel ghiaccio.
La grotta di ghiaccio di Katla
Puoi visitare il vulcano Katla in Islanda e la sua affascinante grotta di ghiaccio durante una gita di un giorno a Reykjavik. È anche abbastanza vicino alla città di Vik con le sue famose spiagge di sabbia nera e le colonne di basalto della Reynisfjara.
Un altro grande vantaggio è che puoi fare un tour della grotta di ghiaccio di Katla in qualsiasi momento dell'anno. A differenza di alcune grotte di ghiaccio e caverne di ghiaccio, come Skaftafell, i tour di Katla sono disponibili tutto l'anno.
I paesaggi aspri e i campi di lava carbonizzati che ti circondano mentre ti avvicini alla tua destinazione ti ricorderanno dell'attività del Monte Katla che si è svolta qui in passato. La tua guida ti fornirà rampini, caschi e torce per vedere tutto chiaramente.
Alcune persone hanno chiesto di fare un tour autonomo della grotta di ghiaccio di Katla, ma ti darò una dritta molto semplice. Non provarlo in nessun caso. Poiché non ci sono guardie delle caverne di ghiaccio che controllano i documenti alla porta per così dire, le persone sono morte tentando queste cose da sole. E vogliamo che torni a casa vivo con tanti ricordi del tuo bellissimo viaggio in Islanda.
In breve, è pericoloso e non sai cosa stai facendo. Ci sono punti da evitare e pericoli di cui non sei a conoscenza, quindi è meglio lasciarlo ai professionisti e lasciare che si occupino della tua sicurezza. Dopotutto, vengono da qui, quindi conoscono la terra, i ghiacciai e l'ambiente. Quindi ecco il mio annuncio di pubblica sicurezza sul tentativo di un tour fai-da-te della grotta di ghiaccio di Katla.
Il temibile vulcano islandese Katla
Questa montagna infuocata sotto un ghiacciaio può essere davvero una bella esperienza durante la tua vacanza in Islanda purché non esploda. La sua grotta di ghiaccio è come nulla che tu abbia mai visto ed è anche divertente giocare con il pericolo di non sapere mai quando il gigante addormentato si sveglierà di nuovo.